Das preußische Innen- und Kultusministerium veranlasste zwischen 1842 und 1845 zwei große Erhebungen, die einen umfassenden Überblick über die soziale und gesellschaftliche Stellung der Juden in ihren jeweiligen Regierungsbezirken vermitteln sollten. Diese Quellenedition enthält die vollständigen Texte dieser einzigartigen Erhebungen.

Hier werden fast 4.000 preußische Orte mit ihrer jüdischen Bevölkerung genannt, sämtliche Synagogen, Schulen und anderer Besitz der jüdischen Gemeinden aufgezählt sowie die gesetzlichen Bestimmungen für jede Region akribisch verzeichnet. Gleichzeitig sind die Erhebungsberichte auch eine umfassende Darstellung des Verhältnisses zwischen jüdischer und christlicher Bevölkerung sowie der Motive, von denen sich die preußischen Regierungsbeamten bei der Behandlung der Angelegenheiten der Juden leiten ließen. Register der Personennamen und Orte erleichtern den Zugang zu der Fülle der enthaltenen Informationen.