Si le temps occupe une place aussi centrale dans la discussion linguistique, et depuis si longtemps, c’est parce que ce sujet – avec ses sujets-frères que sont l’aspect, la modalité et l’évidentialité – est non seulement riche et complexe mais aussi profondément enraciné dans la langue, se manifestant à tous ses niveaux et dans une quantité importante de contextes de réflexion.
Les articles recueillis dans ce volume se présentent à premier abord comme des études spécifiques sur des phénomènes précis, mais il s’avère rapidement que, de par sa nature, le sujet ‘temps’ ne peut pas être abordé de manière « isolée », puisqu'il parcourt la langue comme un système étendu, sans qu’on puisse en dessiner les limites avec clarté.

The reason why tense has occupied such a central place in linguistic discussion, and has done so for so long, is that this topic - along with its related topics aspect, modality and evidentiality - is not only rich and complex but also deeply rooted in language, manifesting itself at all its levels and in a significant number of contexts. The contributions collected in this volume appear at first sight as specific studies of specific phenomena, but it soon becomes clear that, by its very nature, the subject of 'time' cannot be approached in 'isolation', since it runs through the language as a pervasive system, without its boundaries being clearly defined.