Goethe war ein passionierter Zeichnungssammler. Über 2.500 Blätter umfasste seine Sammlung, darunter ein bedeutendes Konvolut an Rembrandt-Zeichnungen. Gegenüber der Öffentlichkeit hat er diese jedoch mit Schweigen bedacht – weder widmete er ihr einen eigenen Aufsatz, noch kam er auf seine Leidenschaft als Sammler zu sprechen. Anhand von Tagebüchern, Briefen und Gesprächen wird das kunsthistorische Interesse Goethes an seiner Zeichnungssammlung und seine „Methode der Ordnung“ rekonstruiert. Das persönliche Interesse am Medium wird an ausgewählten Blättern vorgestellt. Diese dienten als Zeitfenster in die Vergangenheit, indem sie ihm Begebenheiten aus seiner eigenen Geschichte in Erinnerung riefen. Die Zeichnungen wurden so zu einer „Anschauung, die etwas Gespenstermäßiges in die Gegenwart brachte“.

• Goethe als Sammler von Zeichnungen und die Rekonstruktion seiner Sammlung
• Die morphologische Methode und ihre Anwendung auf die bildende Kunst
• Goethes Theorie der Zeichnung