Der Altphilologe Hermann Diels (1848-1922), seit 1881 Mitglied der Preußischen Akademie der Wissenschaften in Berlin, Übersetzer und Herausgeber der "Doxographi Graeci" und der "Fragmente der Vorsokratiker", erwarb sich besondere Verdienste als Wissenschaftsorganisator: so begründete er u.a. die "Commentaria in Aristotelem Graeca" und das "Corpus medicorum antiquorum". Seine Korrespondenz mit dem klassischen Philologen und Religionshistoriker Hermann Usener (1834-1905), dem Herausgeber der "Epicurea", der Schriften des Dionysios von Halikarnassos und Verfasser zahlreicher Schriften zur klassischen Rhetorik, Philosophie und Mythologie, und dem Philosophiehistoriker Eduard Zeller (1814-1908), dessen "Philosophie der Griechen" ein noch heute benutztes Standardwerk ist, ermöglicht tiefe Einblicke in die Geisteswelt der deutschen Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts. Die Originale der hier erstmals vorgelegten Sammlung von 725 Stücken der Briefwechsel liegen in den Archiven der Berliner Akademie der Wissenschaften, der Universitätsbibliotheken Bonn und Tübingen. Altertumskunde, Philosophiegeschichte, Editionsgeschichtliches, Wissenschaftstheorie und -politik ihrer Zeit sind, neben Privatem, Gegenstände der Briefwechsel.