Kommunikation steht in der hellenistisch-römischen Welt in der Spannung zwischen partikularen Kontexten und universalen Horizonten: Einerseits bilden kleinräumige Einheiten – ein Dorf, eine Stadt oder ein Stammesverband – den primären Fokus individueller und kollektiver Identitätsbildung. Andererseits werden diese Lebenswelten als Teil übergreifender Ordnungen begriffen und auf universale Horizonte bezogen. Diese Selbstverortung bestimmte die jeweils eigene Lebenswelt als partikulare Ausprägung universaler Phänomene oder Ideen. Der Anspruch auf – deskriptive oder normative – Universalität wurde zum Problem für theoretische und empirische Wissenschaften, aber auch für „Weltreiche“ und „Weltreligionen“. Die in diesem Sammelband enthaltene Beiträge untersuchen aus der Perspektive verschiedener altertumswissenschaftlicher Disziplinen – der Wissenschaften vom Alten und vom Neuen Testament, der Älteren Kirchengeschichte, der Rechtsgeschichte, der Gräzistik und der Latinistik sowie der Alten Geschichte –, wie diese Probleme diskursiv bearbeitet wurden. Ohne den Anspruch auf Vollständigkeit behandeln sie ein breites Spektrum unterschiedlicher Diskursfelder, vom klassischen Griechenland über das hellenistische Judentum bis in die Spätantike.