De Amphitheatro ist ein Dialog, den Lipsius und sein Lehrer Florentius führen, während sie durch Rom spazieren. Sie besprechen allerlei Aspekte der Amphitheater, wie zum Beispiel die Götter, denen die Amphitheater gewidmet sind und die Menschen, die sie bauen ließen. Aber der größte Teil dieses Buches befasst sich mit dem Colosseum und seinen vielfältigen Nutzungsmöglichkeiten und so weiter.

De Amphitheatris quae extra Romam libellus, der zweite Teil, ist eine Beschreibung von Amphitheatern außerhalb von Rom, wie in Verona, Pola und Nîmes. Wo immer es geht, lässt Lipsius seine Bildung glänzen mit Zitaten aus vielen antiken Autoren, Dichter und Kirchenväter. Die Einführung bietet nicht nur alle für die Textgeschichte der Abhandlung wichtigen Informationen, sondern auch den biographischen Kontext mit den aufreibenden Konflikten an der Spitze der Universität Leiden.