Die sechs Komödien des römischen Dichters Terenz (Publius Terentius Afer, ca. 195/90–159 v. Chr.) stehen in der Tradition der hellenistischen Komödien Menanders, von denen neben Fragmenten nur ein vollständiges Stück erhalten ist. Menander ist für uns der erste Dramatiker, der bis heute fortwirkende Motive verwendet, etwa die obligatorische Vereinigung eines Liebespaars am Schluss, die sogar Bühnenspiele in regionaler Mundart und TV-Seifenopern noch kennen. Terenz vermittelte Menander nicht nur an die antiken Römer, sondern auch an das im 15. Jahrhundert entstandene neuzeitliche europäische Theater, das von ihm u. a. zur „Guckkastenbühne“ angeregt wurde; außerdem lernten Gymnasiasten bis ins 19. Jahrhundert hinein anhand der sprachlich eleganten Dialoge des Komödiendichters das Latein, das sie im Unterricht sprechen mussten.

Die neue zweisprachige Ausgabe bietet zum ersten Mal eine wörtliche Wiedergabe aller sechs Stücke in deutscher Prosa, rückt also betont ab von der metrischen Übersetzung der vielfältigen Versmaße des Textes, wie sie noch bis ins 21. Jahrhundert unter Verwendung eines klassizistischen, teilweise kaum noch verständlichen Sprachgebrauchs verfasst wurde.