Das Werk geht dem Problem der Entstehung krimineller Gewalt nach und setzt sie mit aktuellen Bedrohungsängsten in Politik und Gesellschaft in Beziehung. Auf der Grundlage der Theorie des amerikanischen Sozialpsychologen Lonnie Athens setzen die Autoren sich mit der einschlägigen Literatur auseinander. Der Band enthält daneben Interviews mit kriminellen Gewalttätern und analysiert Filme über die Entstehung von Gewalt („Dogville“, „Bowling für Columbine“). Schließlich werden Möglichkeiten des Abbaus von Gewaltkonflikten erörtert, für welche Adolfo Ceretti als Koordinator des Amtes für Mediation von Mailand besonders gute Voraussetzungen mitbringt.