Die Eroberung der wirksam befestigten und durch Grabensysteme geschützten antiken Städte war eine der größten Herausforderungen für die Armeen des Altertums. Der Angriff auf die städtischen Mauerringe stellte ein extrem gefährliches Unterfangen dar und wurde mithilfe von Kriegsmaschinen durchgeführt. Daher war die Beherrschung der technischen Mittel im Falle einer Belagerung von enormer Bedeutung. Bedauerlicherweise sind fast keine Überreste dieser aus verderblichen Materialien bestehenden Maschinen erhalten, aber einige vorwiegend auf Griechisch verfasste Fachtexte, die derartige Geräte ausführlich beschreiben, sind uns überliefert. Trotz ihrer Wichtigkeit für die Geschichte der antiken Technik und Mechanik sind diese Schriften, vor allem im deutschsprachigen Raum, auch bei den Spezialisten in Vergessenheit geraten. Die Publikation zielt darauf ab, diese Lücke zu schließen, und bietet einen revidierten griechischen Text sowie eine neue Übersetzung zweier Werke, nämlich die Schrift Über Kriegsmaschinen des Athenaios Mechanicus (1. Jh. v. Chr.) sowie die Poliorketika des Apollodoros von Damaskus (Anfang des 2. Jh. n. Chr.).