Das Studienbuch stellt auf hohem und doch allgemeinverständlichem Niveau moderne Theorien der Phonologie dar. Es richtet sich hauptsächlich an Studierende der allgemeinen und germanistischen Linguistik im Grund- und Hauptstudium, eignet sich aber auch für das Selbststudium.

Die elf Kapitel widmen sich jeweils einem Bereich der Phonologie; z. B. den phonetischen Grundlagen, distinktiven Merkmalen, der autosegmentalen Phonologie, Silbenphonologie, prosodischen Phonologie und der Optimalitätstheorie. Jedes Kapitel enthält zur Vertiefung eine Reihe von Aufgaben.