Ontspanning en vermaak onder de Europeanen in de Nederlandse overzeese gebiedsdelen waren beperkt. De persorganen die in Indië, Suriname, Curaçao alsook in Zuid-Afrika verschenen trachtten deze lacune zoveel mogelijk op te vullen. Journalistieke verstrooiing legde zoveel gewicht in de schaal dat de concurrentiepositie van een krant of tijdschrift in hoge mate werd bepaald door de amusementswaarde ervan.
‘Amusement en verstrooiing’ in dag-, week- en maandbladen, die verschenen in de vroegere Nederlandse koloniën, is het thema van de bundel Tropenstijl. Dit thema bracht de meeste auteurs van de bundel op onbetreden paden. Hun speurtocht naar het amusement in kranten en periodieken leidde tot intrigerende ontdekkingen en nieuwe gezichtspunten. Dikwijls blijkt het de lezer geboden vermaak in dienst te staan van een ‘hoger doel’ of ideaal: het versterken van het nationalistisch besef (onder Indonesiërs), de katholieke missie (op Curaçao) of de emancipatie van de Arabische bevolkingsgroep (in Indië). Regelmatig ook blijkt het amusement bedoeld als satire op maatschappelijke of politieke misstanden. De ‘tropenstijl’, een geëmotioneerd bijtende manier van schrijven, bleek daarvoor het meest geschikte voertuig.
Tropenstijl is een verrassende en vernieuwende bundel voor de liefhebber van de koloniale letteren. Deze bundel bevat bijdragen van Huub de Jonge, Frank Okker, Harry Poeze, Olf Praamstra, Wim Rutgers, Angelie Sens, Gerard Termorshuizen, Ellen de Vries en Peter van Zonneveld. De acteur Thom Hoffman schreef een voorwoord.