La noticia de una tragedia hace añicos la tranquila vida de Gil como profesor de Escritura Creativa en un pequeño pueblo de Vermont. Su hermana y su cuñado han muerto en un violento accidente de tráfico y él se ve obligado a adoptar a su sobrino Matthew, un joven en apariencia encantador y dulce, aunque no parece estar afectado por la muerte de sus padres.

Lo que en un inicio es un acto de amor, pronto se convertirá en la peor pesadilla para Gil y su familia: cuando Matthew se inscribe en las clases de escritura de su tío y los relatos que entrega describen brutales escenas donde su nueva familia muere, todo parece salirse de control. Antes de que la ficción supere a la realidad, Gil decide buscar ayuda con la policía, pero ¿qué peligro puede entrañar la imaginación de un adolescente muy talentoso?