Die Vorstellung, der Gott Jahwe habe unter Mose mit seinem Volk Israel einen "Bund" bzw. "Vertrag" geschlossen, spielt im Alten Testament eine prominente Rolle. Zahlreiche formale und inhaltliche Parallelen zwischen altorientalischen Vasallenverträgen und Treueiden auf der einen und dem Buch Deuteronomium auf der anderen Seite machen es wahrscheinlich, dass politische Vertragstexte den theologischen Anstoß und die literarische Vorlage für die biblische Bundestheologie gebildet haben. Wie genau das Verhältnis zwischen Bundestheologie und altorientalischem Vertragsrecht zu bestimmen ist, ist freilich in der gegenwärtigen Forschung höchst umstritten. Die vorliegende Untersuchung versucht, vor dem Hintergrund des derzeit verfügbaren altorientalischen und biblischen Quellenmaterials den komplizierten Weg eines politischen Herrschaftsinstruments des Alten Orients ins Alte Testament nachzuzeichnen. Dabei sind die folgenden Fragestellungen leitend: 1. Woher stammen die in den bundestheologischen Texten rezipierten vertragsrechtlichen Traditionen? 2. Wann ist die Bundestheologie ausgebildet worden? 3. Wie könnte der Rezeptionsprozess verlaufen sein, an dessen Ende die Bundestheologie stand?