Groundwood Books

Latin America has always been a full contributor to the rich poetic tradition of the Spanish language. Even before the arrival of the Spanish, the native peoples of Central and South America had a poetic idiom of their own. This bilingual anthology for young readers, containing sixty-four poems from nineteen countries, presents a fascinating mix of established and new poets. A significant portion of the book comes from the native community. Traditional pre-Colombian work is represented alongside that of young indigenous poets, who are writing some of the most exciting and fresh poetry in the Americas today. With beautiful black-and-white illustrations by Colombian illustrator Rafael Yockteng, the book provides an outstanding introduction to a rich poetic tradition and an engaging way for young readers to encounter poetry.

La niña al centro de esta historia vive entre dos mundos. De un lado está su casa, donde vive con su papá latinoamericano y su abuela norteamericana. Su mamá murió cuando ella nació. Allí hay muchas cosas bonitas, muchos libros y mucho dinero. En el otro lado esta la casa de su otra abuela, donde vive su prima con su propia madre y mucha gente más. Esta es una casa católica, donde las posesiones materiales no son especialmente importantes. Aquí la casa siempre está llena de gente, tanto los que viven en la casa como todos aquellos que vienen por una refacción generosa por la tarde y por un poco de buen chisme.

Pat Mora y Domi han creado una adaptación poética de la versión maya de la queridísima fábula de la tortuga y la liebre. El arrogante venado que se jacta de su fuerza y de su velocidad es finalmente retado por el astuto sapo. Mientras todos los maravillosos animales de la selva, el jaguar, el tapir, el armadillo y el tucán, se reúnen para ver la carrera, el sapo idea un plan. Puede que él no sea tan grande como Venado, pero si es muy inteligente y también tiene muchos amigos que lo pueden ayudar. Al final, Sapo vence al venado, probando que la inteligencia vale más que la fuerza.

Esta versión de la historia fue transmitida por Don Torcuato Tesucun, un maya-itzaj que trabajo en las excavaciones de las ruinas de Tikal.

La magnífica y esplendida colaboración entre Pat Mora y Domi ejemplifica perfectamente el valor de las retranscripciones de los artistas de las historias de sus propias culturas.

This edition is in Spanish.

In this delightful story two young children, Ray and Amelia, discover the old New Mexican tradition of "los abuelos" for the first time. Long ago, in the cold midwinter of northern New Mexico, village men would go up into the mountains, disguise themselves as scary old men and then go down to the village to see who had been good and who had been bad. The abuelos -- wearing masks and covered with soot -- would tease the children and then have them sing or dance around the fire.

This midwinter masquerade, which contains elements of Spanish and indigenous Pueblo culture, as well as sharing features common to solstice celebrations in other parts of the world, died out in New Mexico for a time, but has been occasionally revived in recent years.

Un uuchchcht de la cerbatana del abuelo, hace que Luna se caiga del cielo y se parta en pedazos sobre el fondo del mar. Esta leyenda maya, llena de hermosos detalles, cuenta cómo la luna debe rescatarse a sí misma, con la ayuda de los pececitos quienes la pegan de nuevo. Cuando al fin se levanta, hermosa y redonda otra vez, invita a sus amigos a vivir en el cielo y a formar la Vía Láctea.